Kun Vantaanjoen vesi saastui saastumistaan 1950-luvulla, ryhdyttiin Helsingin vesilaitoksella pohtimaan uuden vedenpuhdistuslaitoksen rakentamista. Uudelle laitokselle haluttiin sijainti, joka takaisi aiempaa paremman veden laadun. Vesilaitos valitsi uuden laitoksen paikaksi Vanhastakaupungista noin 12 kilometrin päässä olevan Pitkäkosken. Se sijaitsi ennen Keravanjoen liittymäkohtaa, ja siten ennen Keravanjoen varren teollisuuslaitoksia, jotka laskivat jokeen jätevetensä.
Koska suunniteltu paikka oli luonnonkaunis, kiinteistövirasto empi sen uhraamista puhdistuslaitokselle. Muuta soveltuvaa paikkaa ei kuitenkaan Helsingin kaupungilta löytynyt, joten vesilaitos sai rakennusluvan lähes toivomaansa kohtaan. Kaupunki sai myös ostettua laitoksen viereisen maa-alueen itselleen.
Pitkäkosken vedenpuhdistuslaitoksen suunnittelu käynnistyi vuonna 1954 ja sen rakennustyöt kolme vuotta myöhemmin, vuonna 1957. Laitos valmistui seuraavana vuonna 1958 ja otettiin käyttöön vuoden 1959 puolella. Helsingin kaupungin ja Helsingin maalaiskunnan välinen raja kulki laitoksen läheisyydessä, ja vedenottamo sijaitsi maalaiskunnan puolella.
Tutkimustoiminta vankistuu 1960-luvulla
Pitkäkosken vedenpuhdistuslaitos oli valmistuessaan moderni puhdistuslaitos ja kapasiteetiltaan Vanhankaupungin puhdistuslaitosta tehokkaampi. Pitkäkoskelle rakennettiin myös erillinen kemikalointirakennus, selkeytys- ja suodatusrakennus sekä jälkikemikalointirakennus.
Laitosta laajennettiin ja sen tehokkuutta parannettiin ensimmäisen kerran jo vuonna 1961. Vuonna 1963 Pitkäkosken yhteyteen valmistui tutkimuslaboratorio, jonka tiloihin sijoitettiin myös erillinen vedentutkimustoimisto.
Taimenet osallistuvat veden puhdistukseen
Vuonna 1962 valmistunut Vantaan Silvolan tekoallas toimi veden laadun tasaajana. Vesi pumpattiin altaaseen Pitkäkosken vedenottamolta tunnelia pitkin ja se kiersi altaassa viikkoja, pisimmillään kaksi kuukautta. Sen aikana muun muassa altaaseen istutetut järvi- ja meritaimenet sekä altaan virtaukset paransivat veden laatua, minkä jälkeen vesi siirrettiin takaisin Pitkäkoskelle vesijohtoveden puhdistusta varten.
Vuonna 1965 valmistui 7,6 kilometrin pituinen Vanhankaupungin-Pitkäkosken raakavesitunneli. Tunnelin kautta myös Vanhankaupungin puhdistuslaitos sai parempilaatuista, Silvolan altaassa selkeytettyä raakavettä.
Laitoksen toinen saneeraus toteutuu 1960-luvun lopussa
Pitkäkosken vedenpuhdistamon laaja peruskorjaussuunnitelma hyväksyttiin vuonna 1965. Uusi selkeytys- ja suodatusrakennus valmistui laajennuksena vanhan rakennuksen sivulle ja otettiin käyttöön huhtikuussa 1967. Kokonaan valmista tuli vuonna 1969, kun vedenpuhdistuslaitoksen uudet varavoima- ja huoltorakennuksetkin saatiin käyttöön.
Meneillään on jo kolmas peruskorjaus
Vuonna 2021 alkoi Pitkäkosken kolmas suuri saneeraus. Nyt Pitkäkoskea uusitaan, jotta sen tuotantoa saadaan kasvatettua. Pitkäkosken peruskorjaus on urakkana suurempi kuin vuonna 2017 valmistunut Vanhankaupungin laitoksen saneeraus. Saneeraukseen arvioitu valmistumisaika on vuoden 2027 lopussa. Silloin laitokselle saadaan myös uusi kalvosuodatusyksikkö, jolla voidaan testata uusimpia vedenkäsittelyratkaisuja.
Voit lukea aiheesta lisää näistä artikkeleista: Vedenpuhdistuksen kemikaalit, Vanhankaupungin uusi pikasuodatuslaitos, Puhdasta vettä vuosikymmeniksi.
