Carl Gustaf Hausen valmistui Polyteknisen koulun insinööriosastolta 1874. Valmistumisensa jälkeen hän osallistui Suomen rautatieverkon suunnitteluun sekä Hämeenlinnan ja Tampereen välisen radan rakentamiseen. Nuori insinööri ehti myös työskennellä jonkin aikaa Pietarissa, ennen kuin hänet palkattiin vuonna 1880 Helsingin kaupungin rakennuskonttorin palvelukseen. Kun Helsingin kaupungin vesijohtokonttorista muodostettiin itsenäinen kunnallinen vesilaitos 1883, Hausenista tuli sen ensimmäinen johtaja.
Oppia ja uusia tuulia tutustumismatkalta
Vuonna 1889 Hausen teki tutustumismatkan Euroopan vesilaitoksiin ja ehdotti sen jälkeen raportissaan vesilaitoksen irrottamista rakennuskonttorista. Näin hän arvioi varmistavansa lisätyövoiman saamisen, sillä työtaakka oli kasvanut suureksi. Hausen kaipasi myös itselleen enemmän aikaa vesilaitoksen asioiden hoitoon. Hausenin työaikaa rakennuskonttorilla kului mm. tontin mittauksiin ja hän ehti vain harvoin vierailemaan Vanhankaupungin vedenpuhdistuslaitoksella ja putkijohtojen asennustyömailla.
Kaupunginvaltuusto hyväksyikin rahatoimikamarin valvonnassa toimivan vesijohtokonttorin perustamisen helmikuussa 1892. Uuden vesijohtokonttorin johtajana Hausen sai samalla myös vesijohtoinsinöörin nimikkeen.
Vesimittareiden puolestapuhuja ja vesitekniikan asiantuntija
Hausenin raportin ja perustelujen ansiosta helsinkiläisiin asuinkiinteistöihin asennettiin vesimittarit vuosina 1891–1892. Asuinkiinteistöt käyttivät tuolloin noin puolet kaikesta vedestä, ja mittareiden avulla tahdottiin vähentää vedenkulutusta sekä helpottaa ja tarkentaa vesijohtoveden käytön laskutusta.
Hausen toimi Helsingin vesilaitoksen johtajana aina vuoteen 1904 saakka. Tuolloin Hausenin ja päättäjien näkemyserot tulevasta puhdistusmenetelmästä kärjistyivät ja johtivat Hausenin eroon.
Hausenin pitkästä urasta ja asiantuntemuksesta ehtivät hyötyä muutkin kaupungit kuin Helsinki. Hausen laati muun muassa Kuopion, Hangon ja Oulun vesilaitossuunnitelmat ja oli edistämässä myös Viipurin ja Turun vesilaitosten rakentamista.
Carl Gustaf Hausen oli aikansa johtava vesitekniikan asiantuntija Suomessa. Hän myös kirjoitti vesitekniikkaan liittyvistä kysymyksistä artikkeleita sekä kotimaisiin että ulkomaisiin ammattijulkaisuihin.
